厄介なソフトウェア開発者の扱い方
「いい話があるから聞いてくれ」
過去の経験からすると、同僚のマネージャーで製品開発チームを統括する Sam の、このような言葉のあとに、明るいニュースがあったためしはほとんどない。
また、それがどんな話なのか、私には分かっていた。私のクライアントサービスチームに所属する開発者の Ashish は、Sam のグループに移動したいと、私にうるさく言っていたのだ。
だが、私のチームはすでに人手不足だから2011年に見直しをする、と Ashish には伝えていた。インプリメンテーションが残っていたため、今は彼にどうしても移動してほしくなかった。
だが、Ashish はあきらめなかった。彼は、私の（うわべの）親友である Sam に、自分の言い分を話したのだ。私が Sam を「親友」と呼ぶのは、彼が、自分が何か欲しいときだけ親友のふりをするからだ。
Sam が私に言い直した。「Ashish がボクのエンジニアリングチームに移動したがっているが、クライアントサービスが人手不足なのは知っている。そこで提案だが、Sandra を君に渡すから Ashish をくれないか」
私が異議を唱えようとすると、Sam は手を挙げて遮り、「ノーという前にちょっと考えて欲しい。Sandra は Ashish より給与は低いが、同程度の経験がある。それに、彼女のコミュニケーションスキルは非常に優れている」と言った。
これらはすべて本当のことだった。特にコミュニケーションスキルについてはそうだ。顧客と余裕を持ってコミュニケーションを取る能力は、われわれのチームのカギを握る職務要件の1つだ。英語が母国語でないことを考えると、Ashish はよくやっていた。だがその一方で、Ashish はあまり顧客とかかわりたくないので、これは社内で自分が居心地よくすごすためのチャンスであり、ほかのことは考えられない、と言っていた。
しかし…
しかし、そこには大きな「例外」があった。それは、経営陣のだれもが、Sandra が「厄介な人物」であることを知っていたという事実だ。
彼女は、私の部署以外のすべての技術系チームを渡り歩き、ソフトウェアの開発だけでなく、品質保証、製品管理、そしてマニュアルにも携わってきた。
だが、それは彼女が技術的に有能でなかったからではない。彼女はほかの開発者に負けなかった。問題は彼女の態度だった。
彼女は、自分に同意しない人間に対して異常に攻撃的だった。簡単に言えば、（Sandra 自身は決して自覚していなかったが）彼女は一緒に仕事をするのが極めて困難な人物だった。
彼女を解雇すべきであることは、経営陣全員が分かっていた。だが、彼女は白人でなかった。固定観念のためにこの記事が偏った読み方をされてはたまらないので、ここで彼女の民族的背景には踏み込まない。
ただ言えるのは、人事部では、彼女の同僚や上司が変わるたびに、注意を呼びかけていた。勤務評定に関する案件は特にそうだった。
この派手な過去を考えれば、判断は簡単だと思うかもしれない。だが悲しいかな、最高経営責任者（CEO）が私に会いに来て、Sandra を私のチームに入れるよう言ってきたのだ。
彼の話は、「人間関係に関する君のスキルは抜群で、君なら Sandra を問題なく管理する方法を見つけ出せるだろう」といった感じだった。つまり、「彼女を解雇して訴えられたくないので、弁護士がかかわってくるのを防ぐ最後で最大の希望が君なんだ」ということだった。
私は、社内の駆け引きで必ずしもうまく立ち回れない「いい人」症候群を抱えている。したがって、私は自身の優れた判断に逆らって、不本意ながら彼に従った。
自己弁護すると、私はこれまで難しい性格を何度か直してきたことがあり、Sandra も大丈夫だと思ったのだ。
もう少しよく考えれば良かった。
（悪い）大転換
Ashish はまさに、飛び上がって喜び、自分の席を片付けられないほどだったが、Sandra は、飛び上がって喜ぶことはなかった。
それは、彼女にとってありふれたことだった。クライアントサービスチームは、目まぐるしく変わる彼女の異動先のひとつに過ぎなかった。
彼女は私のオフィスでイスに腰掛け、礼儀正しく微笑み、新しい役割や担当に関する私の説明を聞きながら、頷いていた。私はむし返す必要なないと判断し、よくない過去については一切触れなかった。
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本人がやりたい事をやればいいんですよ、人生は。
先の事は誰にも分からないわけですし、やってみなけりゃね！
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